CIUDADES RELIGIOSAS Y ARQUEOLÓGICAS

ARABIA SAUDITA

LA MECA

La Meca es la principal ciudad de la región de Hiyaz en la actual Arabia Saudita y una de las más importantes de la península de Arabia. Esta situada al oeste de dicha península en un estrecho valle y a 80km del Mar Rojo. La ciudad natal de Mahoma representa para la religión musulmana la ciudad más importante para la religión del Islam. Los musulmanos realizan un peregrinaje a la Meca como forma de mostrar su fe a Allah. Cada año, cerca de tres millones de peregrinos se dirigen a la Meca. Pocos son los no musulmanes que han podido ver los ritos que se llevan acabo cada año ya que la entrada a los infieles está totalmente prohibida.

Los lugares santos de la Meca son:

·Mezquita Masjid al-Haram

Representa la mezquita más importante de la ciudad de La Meca y el primer lugar santo para la religion musulmana. Se considera la mezquita más grande del mundo. La actual mezquita, data de 1570. Su forma es cuadricular y está rodeada por muros de piedra. Alrededor del santuario existe un pavimento de mármol llamado el Mataf. En el centro del patio central se encuentra la Kaaba, el templo sagrada más grande del Islam.

·Pozo de Zamzam

Para los musulmanes Zamzam tiene propiedades especiales que calman el hambre y cura las enfermedades. Son pocos los peregrinos que regresan de su peregrinación sin una botella de agua de Zamzam. Los peregrinos hacen todo lo posible para beber esta agua durante su peregrinacióno para mojar sus ropas para que el día de su muerte sean enterrados con ellos.

·Mina y Monte Arafat

Es un pequeño pueblo en el que el diablo esta representado por un muro de 26metros. Los peregrinos le apedrean simbólicamente representando la “Lapidación del Diablo”. Antes del 2004 el demonio estaba representado por tres columnas, sin embargo fue sustituido por el muro por el gobierno saudí. Después de Mina, los peregrinos se dirigen al Monte Arafat, con 70metros de altura se cree que fue ahí donde el profeta Mahoma pronunció su discurso final.

MEDINA

Es una ciudad de Arabia Saudí, en la región de Hiyaz. La entrada a la ciudad está prohibida a todos aquellos no musulmanes como es el caso de La Meca. Al conjunto formado por esta ciudad y La Meca se las conoce como “Los Dos Santos Lugares”.

ISRAEL

JERUSALÉN

Es la capital de Israel y la ciudad más grande y poblada del país. Situada en los montes de Judea, entre el Mediterráneo y de la ribera del Mar Muerto, se ha extendido hasta mas alla de los limites de la ciudad vieja. Jerusalén es una ciudad considerada sagrada par las tres grandes religiones, el cristianismo, el judaísmo y el islam. Para el judaísmo es allí donde el rey David estableció la capital del Reino de Israel y lugar de asentamiento del Arca de la Alianza, donde más tarde Salomón construyó el templo de las plegarias. Para el cristianismo es allí donde Jesús predicó, fue cruzificado y resucitó, también representa la tercera ciudad sagrada para el islam ya que es la direccion a donde solían rezar los musulmanes antes de hacerlo unicamente de cara a La Meca. Sin embargo, la ciudad presenta libertad religiosa para todas las confesiones al igual que en todo Israel.

Pese a que Jerusalén representa un significado religioso muy importante también alberga muchos lugares artísticos y culturales. Un claro ejemplo es el Museo de Israel, el mayor del país atrae a casi un millon de visitantes cada año. El Museo de Bellas Artes Edmond y Lily Safra también representa un gran atractivo turistico ya que contiene colecciones de obras de muchas épocas y culturas. El Museo Arqueológico de Rockefeller, la Biblioteca Nacional de Israel o el Centro Internacional de Convenciones son ejemplo de la importancia religiosa, artística y turística de la ciudad.

  

JORDANIA

 PETRA

Representa un enclave arqueológico en Jordania muy importante, ya que es la capital del antiguo reino nabateo. La ciudad está literalmente esculpida y excavada en la piedra y de ahí su nombre que proviene del griego. Petra, se localiza en un valle muy angosto al este del Valle de la Aravá, que va desde el Mar Muerto hasta el Golfo de Aqaba. Fundada en el siglo VII a.C. Por los edomitas, fue ocupada posteriormente por los nabateos que la hicieron propsperar debido a su situacion entre rutas comerciales. Sin embargo, hacia el siglo VIII la ciudad fue abandonada debido a los terremotos y el cambio de dichas rutas comerciales. El Tesoro, que representa el monumento más importante de Petra, está en la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco desde 1985, también es un Parque Nacional Arqueológico en 1993.

Alrededor de Petra se encuentran tumbas excavadas en la roca, que presentan fachadas del tipo helenístico (griego) en donde encontramos el Khazné y el monasterio Deir. El Qasr al-Bint fue uno de los templos principales de la ciudad pero fue destruido por un terremoto. Viajar a Petra actualmente, significa visitar uno de los grandes Patrimonios de la Humanidad ya que también es considerada uno de las Siete mMaravillas del Mundo del año 2007. La ciudade de Petra representa la mayor ganancia en turismo de Jordania y es un destino para todos los que les guste gozar de historia, cultura y arte. A el solo se puede acceder mediante un angosto pasillo, al cual se suele acceder en camello o caballo cmoo valo añadido de visita turistica. Sin embargo, pese a la importancia turistica que tiene para Jordania, durante la guerra de Irak las visitas cayeron estrpitosamente. Cabe destacar los museos , como el arqueológico de Petra o el Nabateo. El Siq, por otro lado, corresponde a la zona en donde se concentra la oferta hotelera.

SIRIA

PALMIRA

Fue una de las antiguas ciudade nabateas situada en el desierto de Siria en la actual provincia de Homs. En la actualidad solo se mantienen sus amplias ruinas que son foco de una importante actividad turística. La antigua Palmira fue capital del Imperio de Palmira, bajo el escaso reinado de la reina Zenobia (266-272). 

 La principal atracción de Palmira son sus restos y ruinas arqueológicas entre las que destacamos el templo de Bel, que fue edificado en el año 32 d.C. El templo fue posteriormente transformado en iglesia en el siglo IV. A escasa distancia del templo se erige una columnata de 120metros que era el eje principal de la anituga ciudad que ahí había. A los lado de esta extensa columnata, encontramos una serie de ruinas en mayor o menor grado de conservación; El templo de Nebo, el Campamento de Diocleciano, el teatro, el ágora...Un poco más alejado de la columnata existe un hermoso templo cuya función aun a día de hoy es desconocida, pero destaca su buena conservación. Al salir de la ciudad arqueológica, adentrándose un kilómetro en las montañas, encontramos el Valle de las Tumbas. En donde encontramos tres tipos de tumbas que fueron construidas en los tres primeros siglos de esta era.